Rio de Janeiro velja za najdražje južnoameriško mesto, ki se v pustnem času prelevi v karnevalsko prestolnico in postane še vsaj 5-krat dražje kot sicer. A spodaj imate kar nekaj resnično dobrih razlogov, da ga na svojem potovanju po Braziliji obiščete in v njem preživite vsaj nekaj dni. Verjemite, ne bo vam žal.

Vernik ali nevernik, kip Kristusa Odrešenika nobenega obiskovalca ne pusti hladnega

A najprej tisti, malo bolj turistični del potovanja. 40 metrov visok kip Kristusa Odrešenika, ki s 710 metrov visoke gore Corcovado z odprtimi rokami bedi nad zalivom, je skoraj zagotovo največji simbol Ria de Janeira in Brazilije. Verjetno se ne bi preveč zmotila, če bi napisala, da je kip eden največjih simbolov celotne Južne Amerike.

Zaliv Guanabara se je v preteklosti pogosteje kot turistično atrakcijo omenjalo v negativni luči. Prav v tem zalivu je namreč v sklopu olimpijskih iger potekalo precej vodnih olimpijskih disciplin. Vse lepo in prav, a je voda tukaj tako zelo onesnažena, da je pravzaprav nevarna za zdravje. In kako ne bi bila, nelegalno zgrajeni komunalni odtoki iz favel so tu speljani v morje, milijoni evrov za čiščenje vode pa so izginili neznano kam.

Kip je očitno priljubljena točka strel. Pred leti je strela kar dvakrat v roku dobrega tedna udarila v kip in mu poškodovala palec desne roke. Povprečno pa ga udari štirikrat na leto.

Seznam modernih sedmih čudes sveta Leta 2007 so v Lizboni razglasili sedem novih čudes sveta, med katerimi je tudi kip Kristusa Odrešenika v Riu de Janeiru. 1. Veliki kitajski zid 2. Ruševine Petre v Jordaniji 3. Kip Jezusa Odrešenikav Riu de Janeiru 4. Ruševine inkovskega templja Machu Picchu v Peruju 5. Starodavno mesto Majev Chichen Itza v Mehiki 6. Rimski Kolosej 7. Mavzolej Tadž Mahal v Indiji

Zakaj je znamenita gora Sugarloaf postala največji simbol mesta, če ne celo Brazilije in Južne Amerike?

Leta 1565 so prvi portugalski osvajalci, ki so prispeli na brazilska tla, prav na vznožju gore Sugarloaf (po slovensko Sladkorni stožec) ustanovili mesto, imenovano Rio de Jainero, kar v prevodu pomeni Januarska reka. Prišleki so namreč zaliv sprva zamenjali za ustje reke in mesto nato tudi napačno poimenovali. Zanimivo zgodovino ima tudi gondola, ki pelje na vrh tega, najbrž najbolj prepoznanega monolita na svetu. Odprta je bila že leta 1912 in je tako postala tretja gondola na svetu. Danes prav ta gondola na vrh prepelje neverjetnih 37 milijonov obiskovalcev letno.

Mesto je izjemno razdrobljeno, ima več kot 100 otočkov, skozi mesto pa teče približno 200 rek, kar daje mestu poseben čar.

Kdo so Karioke?

Avtohtoni prebivalci Ria se imenujejo Karioke oziroma po brazilsko Carioce. To so avtohtoni prebivalci in njihovi potomci, Karioka pa v prevodu pomeni hiša belega človeka. Beseda označuje tudi njihov način življenja, pa tudi predel mesta oziroma center Ria.

Poleg novega leta in karnevala sta življenje Kariok v letu, ko sem obiskala Brazilijo, zaznamovala še dva vrhunca, in sicer prihajajoče olimpijske igre ter izbruh virus zika. Sama sem tja odpotovala le dva tedna po tem, ko je izbruh tudi uradno dosegel svetovni vrhunec in je nanj uradno opozorila tudi Svetovna zdravstvena organizacija WHO. V času karnevala je na plažah in ulicah še posebej veliko gole kože. A Brazilci, še posebej Brazilke, zaradi zike niso zganjali panike. Precej večje presenečenje kot zika je zame predstavljal jezik. Angleščina, ki velja za svetovni jezik, je v večini brazilskih mest (z izjemo velikih turističnih središč) povsem nepomembna in neuporabna. Stežka boste našli koga, ki vam bo lahko pomagal. Sicer se domačini na vse načine trudijo pomagati popotnikom, tudi če je treba kaj narisati ali pokazati z rokami. In ob vsej tej prijaznosti jim seveda ne moreš zameriti nepoznavanja niti osnovnih angleških besed, kot je bus, kar prevedeno pomeni seveda avtobus.

Favele: malo manj bleščeča plat Ria de Janeira

Ima pa življenje v Riu tudi svojo veliko manj bleščečo plat, ki se imenuje favele. V Riu naj bi jih bilo več kot tisoč, v teh revnih četrtih pa naj bi živelo več kot milijon prebivalcev, nihče ne ve točno koliko. Značilnost revnih četrti je, da poseljujejo obrobje mesta, večinoma okoliške hribe. In da je vse zgrajeno na črno: voda, elektrika, hiše – nimajo urejene oskrbe z elektriko, niti kanalizacije, fekalije pa se iztekajo kar v morje. Četrti od daleč še najbolj spominjajo na mravljišče z gosto prepletenimi električnimi žicami. Favele so svet v majhnem, imajo svoj vladajoči sistem, svojega šefa, svojo organizacijo, svoje posle. In glavni posel v favelah je kriminal, preprodaja drog in orožja.

Kar četrtina Kariok, torej avtohtonega prebivalstva, danes živi v favelah, saj si stanovanja drugje ne morejo privoščiti. Zanimivo je tudi to, da se je tipični brazilski ples – samba – razvil ravno v favelah. Svoje korenine imajo v favelah med drugim najboljše šole sambe, kot so Mangueira, Salgueiro in Unidos da Tijuca, ki danes tekmujejo na znamenitem sambodromu.

Prvi nasvet, ki ga vsak popotnik ali turist dobi pred potovanjem v Brazilijo, je ta, naj se drži čim dlje od favel. Na srečo vseh radovednežev, ki bi najraje prezrli to dobro namerno opozorilo, pa: Rochinia in Vidigal sta dve faveli, ki sta vrata odprli turistom in radovednežem. Obisk vseh ostalih favel pa toplo odsvetujem. Sama sem jih opazovala le od daleč. Kot zanimivost: v eni od favel v Riu de Janeiru so snemali kadre za film Fast and Furious.

Nogometni stadion Maracanã

Nogometni stadion je leta 2014 gostil finale svetovnega nogometnega prvenstva in je pravo pravcato svetišče vseh ljubiteljev nogometa. Stadion je bil zgrajen leta 1950 in je 16. julija istega leta gostil zgodovinsko nogometno tekmo, finale nogometnega svetovnega prvenstva med Brazilijo in Urugvajem. Zakaj zgodovinsko? Ker si jo je ogledalo rekordno število gledalcev – slabih 200 tisoč gledalcev, ki so upali, da bo Brazilija prvič postala svetovni prvak. A želja se jim takrat ni izpolnila, tišina, ki je ob porazu vladala na stadionu, pa je dobila celo svoje ime: Maracanazo. A kljub takratnemu porazu so se Brazilci lahko pohvalili, da je bil stadion Maracanã v tistem času eden največjih na svetu.

Ostale zanimivosti, ki jih v Riu ne smete spregledati

Razgledna točka Mirante das Canoas, s katere se razprostira prečudovit razgled na Rio de Janerio in je tudi izhodiščna točka za pohod v mestni park Tijuca Forest. Tu sem se s Felipejem z mostu spuščala po vrvi. Park je največji urbani gozd na svetu.

Sprehod po parku Urca pod Sladkornim stožcem. Izhodišče je enako kot za gondolo za vrh Sladkornega stožca, le da se pot drži spodnje strani hriba. Območje je priljubljena rekreacijska točka, kjer ljudje tečejo, se sprehajajo in je tudi izhodišče za plezanje.

Avtobusna postaja Tietê Bus Terminal je največja postaja v Južni Ameriki in 3. največja na svetu ter nudi super povezave z ostalimi mesti. Avtobusi so zelo udobni in izjemno poceni.